ANOMALIAS DE LA NATURALEZA: Las torres de vapor de Hverir

Muy cerca del famoso lago Myvatn, a una hora en coche de la capital del norte de Islandia, Akureyri, se encuentra el área geotérmica de Hverir, también llamada Námafjall por la colina que hay cerca (que en islandés significa Montaña de la Mina) y que nada más llegar al lugar, se puede apreciar que pareciera que acabas de aterrizar en otro planeta. En efecto, Hverir es una de las zonas de mayor actividad volcánica de Islandia en la actualidad, y toda esa fuerza que proviene de sus entrañas se manifiesta en forma de fumarolas y pozas de fango hirviendo (podría ser bastante peor…) con un característico olor a huevo podrido a causa del sulfuro de hidrógeno, tan conocido en países donde hay baños termales de agua con el mismo compuesto. Sin embargo, en Hverir este olor es especialmente fuerte así que avisado estás para que vayas preparado. Desde el parking se puede acceder a la zona de fumarolas desde donde se divisa en toda su magnificencia las torres de gases que salen de la tierra y que el viento se encarga de arrastrar – las cuales combinadas con las Luces del Norte – le dan un aspecto fantasmagórico al lugar. Aunque menos fotogénicas que las primeras, también se encuentran varias pozas de “barro sulfuroso” de diferentes densidades hirviendo y burbujeando sin cesar. Como podéis imaginar, el espectáculo es excepcional, por lo que la tentación por abandonar la ruta – perfectamente delimitada de unas dos horas de duración – para obtener determinadas fotografías es grande, pero que puede acarrear sustos de consideración o incluso accidentes fatales en la zona. Islandia es uno de los países que mas utiliza la energía geotérmica en el mundo, donde además recientemente se ha descubierto un gran afluente de lava subterránea, lo que supone un notorio incremento en la fuente energética que puede ser aprovechada. En la actualidad, el país aprovecha en un 81% esta energía renovable, y debido a que siguen apareciendo puntos para poder extraerla, ha decidido comenzar a exportarla con el resto de Europa, con una fuerte inversión por parte de la compañía Landsvirkjun, que construiría un tendido de cable subacuático de aproximadamente unos 1900 kilómetros. Según se ha planificado, estas obras permitirán llevar hacia otros países europeos una cantidad cercana a los 5.000.000.000 de kWh por año, que alcanzaría aproximadamente para abastecer a 1.25 millones de hogares, con una productividad de varios cientos de millones de dólares. No cabe duda que el área geotérmica de Hverir tiene toda la apariencia de un paraje extraerrestre que en muy pocos otros lugares de nuestro planeta se puede disfrutar.